Mais de 20 mil fiéis participaram, nesta quarta-feira (23), da cerimônia de velório do papa Francisco, na Praça Santa Marta, no Vaticano. Eles se reuniram para prestar homenagens e acompanhar a chegada do caixão com o corpo do pontífice. O velório, aberto ao público, teve início às 11h (horário local) e continuará até sexta-feira (25).
A Santa Sé organizou o evento na Basílica de São Pedro, posicionando o caixão diante do Altar da Confissão. Durante a recepção, o coro entoou a Ladainha dos Santos em latim, pedindo pelo descanso da alma do papa. Em seguida, o cardeal camerlengo Kevin Farrel presidiu uma breve liturgia, que incluiu a leitura do Evangelho de João, abordando o amor de Jesus por seus discípulos.
Os fiéis poderão visitar a basílica em horários específicos: na quarta-feira, das 11h à meia-noite; na quinta-feira (24), das 7h à meia-noite; e na sexta-feira (25), das 7h às 19h. Com isso, a Igreja espera oferecer tempo suficiente para que todos prestem suas últimas homenagens.
O Vaticano agendou o funeral para sábado (26), às 10h, também na Basílica de São Pedro. Após a celebração, a comitiva religiosa seguirá até a Basílica de Santa Maria Maior, local escolhido por Francisco para seu sepultamento. O pedido partiu do próprio pontífice em vida, conforme registros oficiais.
A cerimônia de sábado será a Missa de Exéquias, que abre o período conhecido como Novendiali, os nove dias de luto e orações dedicados ao papa. O cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio Cardinalício, presidirá a celebração no átrio da basílica. No encerramento, ocorrerão os ritos solenes da Última Commendatio e da Valedictio, que representam as despedidas finais e encerram as exéquias.
