Cozinhar reduz risco de demência em idosos, segundo um novo estudo que associou o preparo de refeições caseiras a uma rotina com mais estímulo físico, cognitivo e afetivo. A pesquisa aponta que preparar comida em casa pelo menos uma vez por semana pode estar ligado a uma redução de 30% no risco de demência entre pessoas idosas.
O levantamento analisou 10.978 participantes com 65 anos ou mais, todos do Estudo de Avaliação Gerontológica do Japão. A saúde cognitiva desse grupo foi acompanhada por 6 anos, até 2022, e os resultados foram publicados no Journal of Epidemiology & Community Health.
Os principais números da pesquisa
Os dados mostram por que a descoberta ganhou força: cozinhar reduz risco de demência dentro da associação observada entre idosos acompanhados no Japão.
Todos tinham 65 anos ou mais.
A saúde cognitiva foi observada até 2022.
Resultado associado ao preparo semanal de refeição caseira.
Cozinhar reduz risco de demência ao estimular corpo e mente
Segundo o estudo, o preparo das refeições pode funcionar como uma atividade importante para pessoas idosas porque envolve movimento, atenção, planejamento e vínculo afetivo. A rotina de separar ingredientes, lavar alimentos, organizar etapas e finalizar uma refeição exige participação ativa do corpo e do cérebro.
A pesquisa também destacou que o benefício não depende de a pessoa ser uma grande cozinheira. O texto original informa que o efeito apareceu mesmo entre pessoas com pouca experiência culinária. Nesse grupo, o risco de demência foi até 70% menor, conforme a análise citada pela publicação.
Como foi feita a análise com idosos
Os participantes responderam questionários sobre a frequência com que preparavam refeições caseiras do zero. As respostas variavam de nunca até mais de cinco vezes por semana. O estudo também avaliou sete habilidades ligadas ao preparo de alimentos, como a capacidade de descascar frutas e legumes e de preparar ensopados.
De acordo com a matéria, aproximadamente metade dos participantes cozinhava pelo menos cinco vezes por semana. Já mais de um quarto não preparava refeições em casa. O levantamento ainda mostrou que 20% dos participantes tinham mais de 80 anos, metade era formada por mulheres, um terço tinha menos de nove anos de escolaridade e 40% declararam renda anual inferior a US$ 12.500.
Quem participou do acompanhamento
Todos os participantes eram idosos.
O grupo teve participação equilibrada por sexo.
Parte relevante do grupo já estava em idade mais avançada.
Resultados reforçam que cozinhar reduz risco de demência
Os resultados indicaram que cozinhar refeições do zero pelo menos uma vez por semana foi associado a um risco 23% menor de demência em homens e 27% menor em mulheres, em comparação com quem cozinhava menos de uma vez por semana.
Entre pessoas com pouca habilidade culinária, a associação foi ainda mais forte. Preparar uma refeição do zero semanalmente apareceu ligado a uma redução de 67% no risco de demência. Por isso, a pesquisa reforça que cozinhar reduz risco de demência mesmo entre participantes sem grande experiência na cozinha.
A matéria também informa que as conclusões se mantiveram mesmo após a análise considerar fatores como estilo de vida, renda familiar e anos de escolaridade. O estudo levou em conta ainda outras atividades ligadas à melhora cognitiva, como artesanato, trabalho voluntário e jardinagem.
O que o estudo sugere para a velhice
A conclusão central não transforma a cozinha em tratamento, mas reforça o valor de manter ambientes que permitam autonomia no preparo das refeições.
Pesquisadores apontam a importância de permitir que idosos cozinhem quando possível.
O estudo mostra que cozinhar reduz risco de demência, mas não apresenta a cozinha como cura.
Pesquisa também aponta limitações
A publicação ressalta que casos de demência leve não foram incluídos. Outro ponto observado é que a classificação das habilidades culinárias pode não ter separado completamente quem fazia refeições simples por preferência de quem realmente não tinha capacidade de cozinhar.
Ainda assim, o estudo reforça uma ideia importante: cozinhar reduz risco de demência dentro da associação observada porque a atividade mantém a pessoa envolvida em uma rotina prática, organizada e com estímulos variados. Para os pesquisadores, criar um ambiente em que pessoas idosas possam preparar suas próprias refeições pode ser importante para a prevenção da demência.
Assim, cozinhar reduz risco de demência como parte de uma rotina ativa e com mais autonomia, segundo os dados apresentados no estudo. A descoberta chama atenção porque transforma uma tarefa comum do dia a dia em um possível marcador de cuidado, participação e proteção cognitiva na velhice.
Fonte da notícia: Só Notícia Boa
