Embora alguns digam que a última Superlua de 2024 será em novembro, se for seguir à risca a concepção acordada do termo, isso na verdade acontece este mês – mais precisamente, nesta quinta-feira (17). Então, prepare-se para um espetáculo que vai iluminar os céus esta noite: a maior lua cheia do ano.

Desta vez, ela é chamada de “Lua do Caçador”. Mas, por que este nome? De acordo com o Old Farmer’s Almanac (Almanaque do Velho Fazendeiro), uma das publicações mais tradicionais dos EUA voltadas à vida no campo, a lua cheia de cada mês do ano tem uma designação própria.

No caso de outubro, ela é conhecida como Lua do Caçador, porque antigamente esta era uma época do ano para ir à caça e se preparar para o longo inverno no Hemisfério Norte. A lua cheia de outubro nasce mais cedo, logo após o pôr do Sol, o que daria aos caçadores um luar brilhante para atingir as presas durante as primeiras horas da noite.

Além disso, os agricultores terminavam as colheitas de seus campos sob a luz da Lua da Colheita, em setembro. Quando chegava a lua cheia seguinte, os terrenos estavam limpos, o que permitia aos caçadores ver facilmente os animais rondando em busca de comida.

De acordo com o guia de observação astronômica InTheSky.org, no momento em que atingir a fase cheia, o satélite estará a uma distância de cerca de 357 mil km da Terra. Esta será a maior aproximação entre os dois corpos neste ano – o que pode resultar em uma Lua imensa e alaranjada despontando no horizonte no fim da tarde.

Nome de cada lua cheia do ano:

• 25 de janeiro de 2024: Wolf Moon (Lua do Lobo)
• 24 de fevereiro de 2024: Snow Moon (Lua de Neve)
• 25 de março de 2024: Worm Moon (Lua de Minhoca)
• 23 de abril de 2024: Pink Moon (Lua Rosa)
• 23 de maio de 2024: Flower Moon (Lua das Flores)
• 21 de junho de 2024: Strawberry Moon (Lua de Morango)
• 21 de julho de 2024: Buck Moon (Lua dos Cervos)
• 19 de agosto de 2024: Sturgeon Moon (Lua do Esturjão)
• 17 de setembro de 2024: Harvest Moon (Lua da Colheita) (super)
• 17 de outubro de 2024: Hunter’s Moon (Lua do Caçador) (super)
• 15 de novembro de 2024: Beaver Moon (Lua do Castor)
• 15 de dezembro de 2024: Cold Moon (Lua Fria)

Outros nomes para a lua cheia de outubro

Povos nativos americanos atribuem outros nomes tradicionais às luas de outubro, como:

• Lua da Migração (ou Lua da Viagem), por ser o período em que as aves migram para regiões mais quentes;
• Lua Congelante (ou Lua de Gelo), marcando o início das primeiras geadas;
• Lua das Folhas Caindo, quando as folhas das árvores começam a cair;
• Lua da Grama Morrendo, em referência à vegetação que começa a secar com a chegada do frio.

Outras culturas antigas também nomeavam a lua cheia de outubro de acordo com suas tradições:

• Na China, era conhecida como Lua Gentil.
• Entre os praticantes da Wicca, o nome dado era Lua de Sangue.
• Na África do Sul, chamava-se Lua da Semente.
• No Hemisfério Sul, a lua cheia recebia nomes como Lua do Ovo, Lua do Peixe e Lua da Rosa.

O tom avermelhado ou alaranjado que a Lua assume próxima ao horizonte é porque seu brilho precisa atravessar uma camada mais densa de atmosfera, dispersando os comprimentos de onda azuis e permitindo que os vermelhos prevaleçam, o que lhe confere essa coloração distinta e fascinante.

E por que Superlua?

De forma bem simples e resumida, uma Superlua ocorre quando o nosso satélite natural chega à fase completa em até 24 horas antes ou depois de atingir sua aproximação máxima com a Terra (ponto chamado de perigeu).

“Mas, sem saber o quão perto a lua cheia precisa estar da Terra, não dá para cravar se esta ou aquela lua cheia é uma Superlua”, explica o colunista do Olhar Digital Marcelo Zurita, que é presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA) e diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (Bramon).

Segundo Zurita, até existem algumas tentativas de criar uma definição científica, completa e definitiva para o termo, mas é difícil chegar a um consenso, e talvez isso tenha algo a ver com ele vir da astrologia. “Na astronomia, sua utilização é recente e tem se mostrado uma boa forma de popularizar a ciência, mas muita gente ainda ‘torce o nariz’ para o termo, por considerá-lo um nome mercadológico para ‘vender’ a Lua Cheia no perigeu, que, na prática, não tem nada de super, nem representa nenhum fenômeno de interesse científico”.

Talvez por isso a União Astronômica Internacional (IAU) não demonstrou, até hoje, nenhum interesse em normatizar o termo. “Tudo que temos são as definições informais para a Superlua”, disse Zurita, explicando que, no meio científico, os astrônomos preferem a referência “perigeu-sizígia” ou simplesmente “Lua Cheia no Perigeu”.

A distância da Lua em relação à Terra varia porque sua órbita não é perfeitamente circular – é ligeiramente oval, traçando um caminho chamado uma elipse. À medida que ela atravessa esse caminho elíptico ao redor do nosso planeta a cada mês, sua distância varia entre 356.500 km no perigeu e 406.700 km no apogeu (ponto mais distante).

Seguindo o conceito acima, a Lua precisa entrar na fase cheia em até 24 horas antes ou depois de chegar ao perigeu, certo? Isso aconteceu em setembro e vai se repetir neste mês.

No caso de setembro, a fase cheia se iniciou às 23h34 (horário de Brasília) do dia 17. O perigeu lunar foi alcançado, por sua vez, às 10h22 do dia seguinte. Em outubro, está acontecendo o oposto: a Lua atingiu o perigeu na quarta-feira (16) às 21h50, e ficou totalmente cheia nesta manhã, às 8h26.

Já em novembro, ela chega ao perigeu no dia 14, ficando totalmente cheia quase 34 horas mais tarde. Certamente, o astro estará brilhante e imenso no céu nessa ocasião, mas não oficialmente como uma Superlua.

Sempre que a lua cheia acontece próxima ao perigeu, ela aparece até 14% maior e 30% mais brilhante, se comparada à lua cheia do apogeu.

Como observar a Superlua do Caçador

Nesta quinta, a Lua estará observável no céu a partir das 17h30, sumindo de vista no horizonte pouco antes do amanhecer, às 5h34. Depois disso, ela aparece e desaparece cerca de uma hora mais tarde a cada dia.

O tempo do circuito da Lua entre perigeu (ponto mais próximo), apogeu (ponto mais distante) e perigeu novamente é de 27,55 dias – um período de tempo chamado de mês anomalístico. Isso é um pouco mais do que o período orbital do nosso satélite natural (27,322 dias).

E para observar este incrível fenômeno, basta olhar para o céu na direção do horizonte a leste logo após o anoitecer. Por volta das 19h30, a Lua estará em uma declinação de 10° ao norte, na constelação de Peixes. O momento mais alto do astro no céu é em torno de meia-noite e meia de sexta-feira (18), quando estará 50º ao norte. É aconselhável procurar um lugar com menos poluição luminosa possível e campo de visão livre.Sempre que a lua cheia acontece próxima ao perigeu, ela aparece até 14% maior e 30% mais brilhante, se comparada à lua cheia do apogeu.

Como observar a Superlua do Caçador

Nesta quinta, a Lua estará observável no céu a partir das 17h30, sumindo de vista no horizonte pouco antes do amanhecer, às 5h34. Depois disso, ela aparece e desaparece cerca de uma hora mais tarde a cada dia.

O tempo do circuito da Lua entre perigeu (ponto mais próximo), apogeu (ponto mais distante) e perigeu novamente é de 27,55 dias – um período de tempo chamado de mês anomalístico. Isso é um pouco mais do que o período orbital do nosso satélite natural (27,322 dias).

E para observar este incrível fenômeno, basta olhar para o céu na direção do horizonte a leste logo após o anoitecer. Por volta das 19h30, a Lua estará em uma declinação de 10° ao norte, na constelação de Peixes. O momento mais alto do astro no céu é em torno de meia-noite e meia de sexta-feira (18), quando estará 50º ao norte. É aconselhável procurar um lugar com menos poluição luminosa possível e campo de visão livre.